Personnages Vitaux

L'on sait très peu de choses sur l'actuel Empereur Asahi... Apparu comme un cheveu sur la soupe lors du tournoi qui devait désigner le successeur de l'Empereur précédent, il se fit remarquer en éliminant la quasi totalité des participants en une seule fois à l'aide d'une flamme de Ki phénoménale qui les prirent tous par surprise. Les quelques survivants tentèrent ensuite de lui faire payer, mais rencontrèrent tous la mort face à son épée. Seul survécut Nishitora Jubei, le Général des armées que tout le monde voyait déjà remporter ce tournoi. Il posa les armes devant Inomura et accepta sa défaite, ce qui lui valut la vie sauve... Avant cet évènement désormais devenu légendaire (et que certains qualifient déjà de mythe bien qu'il ait eu lieu il y a à peine deux ans), il n'y a que très peu de traces de l'existence d'Hayato. Selon quelques rares sources, il aurait erré durant des années à travers tout le continent Est, ne faisant aucune vague mais ayant tout de même vaincu quelques épéistes de renom. Certains disent qu'il aurait éliminé quelques clans mineurs du Conglomérat à lui seul durant ses années d'errance, mais ça n'a jamais été confirmé officiellement... Et aujourd'hui le voilà à la tête du plus puissant Empire que le Soleil ait porté, toujours aussi mystérieux, et redoutablement efficace...

Née dans un petit village à la frontière des deux camps du continent de l'Est, Yoshino eu un début d'enfance plutôt normal. Malheureusement pour elle et les siens, l'affrontement incessant entre l'Empire Asahi et le Conglomérat Makejidamashii mena le conflit jusqu'à eux et anéantit complètement le village; la pauvre petite n'avait alors que six ans. Témoin du massacre elle avait tout vu dans les moindres détails, marquant à jamais son esprit d'images de meurtres abominables des villageois jusqu'à la mort de ses parents, à quelques mètres à peine de la cachette où ces derniers l'avaient mise. Un traumatisme qui la changea pour toujours, et qui hante encore ses nuits aujourd'hui... Le lendemain, un samurai errant passa par ce qui restait des ruines du village. Au milieu des corps sans vie il retrouva Yoshino le regard vide, assise à côté du cadavre d'un soldat qu'elle poignardait d'un mouvement machinal sans la moindre émotion, tel un automate. Le pauvre bougre devait être mort depuis la veille mais la gamine ne semblait même pas être consciente de son geste. Presque avec désintérêt, le samurai décida d'ignorer la fillette et de continuer sa route. Mais après seulement quelques pas il se ravisa. Nul ne sut ce qui lui fit changer d'avis, mais il avait en tout cas décidé de prendre la petite sous son aile. Une vie nouvelle attendait Yoshino, une vie teintée de sang. Car Hayato, tel était son nom n'était pas un sain, loin de là. Profitant du traumatisme de la fillette, il la forma et la changea en une véritable arme, redoutable, violente, et surtout dévouée. Une situation qui ne fit que renforcer les problèmes émotionnels de la petite, mais qui en fit surtout un instrument de mort d'une grande efficacité...
Depuis lors, Yoshino n'a plus jamais quitté Hayato. Elle est devenue son ombre et mieux encore, a accédé au rang de Bras armé lorsque le samurai s'empara du trône de l'Empire Asahi. Une place que lui envient tous les assassins de l'Empire, et dont elle se délecte allègrement...

Cela fait déjà presque vingt ans que Ken Usugi est Grand Prêtre Asahi. De manière agressive et ambitieuse, il a grimpé tous les échelons de la hiérarchie religieuse en quelques années seulement, soulevant bien des questions à l'époque. Beaucoup sont ceux qui l'ont soupçonné d'avoir utilisé la corruption, l'intimidation et l'argent pour atteindre ses objectifs, mais nul n'a jamais pu prouver ces allégations. Pourtant, nombreux sont ceux qui ont tenté de s'opposer à son ascension, sans succès. Certains y auraient même laissé la vie mais encore une fois, aucune preuve ne peut l'attester. Depuis sa nomination, il a toujours dirigé l'Eglise du Soleil d'une main de fer, la rendant plus forte et influente que jamais. Car s'il faut bien lui reconnaître une qualité, c'est celle d'avoir renforcé l'Eglise au service de l'Empire, poussant les gens à s'enrôler dans les rangs de l'armée ou formant les prêtres à devenir des éléments clés lors des conflits. Une presque militarisation de l'Eglise qui ne plaît pas à tout le monde, mais que peu osent véritablement contester.
Un prêtre presque autant redouté que l'Empereur lui-même, voilà comment résumer simplement l'homme qu'est Ken Usugi...

Depuis tout petit, Jubei a toujours été un utopiste. Elevé par ses parents dans l'idée que seule l'unité du continent apporterait la paix et la prospérité, il s'est très vite engagé dans les forces de l'Empire dès qu'il fut en âge de le faire. Mais avec son utopie vint également une certaine naïveté, qui lui valut les moqueries de ses camarades mais surtout un heurt violent avec le mur qu'était la réalité du terrain. La guerre ne laissait pas la place aux doux rêveurs et sans son capitaine et instructeur, sa naïveté l'aurait sûrement conduit à la mort. Contrairement à lui, son capitaine était un homme dur et très ancré sur la réalité. On aurait pu croire qu'un homme de cette trempe aurait laissé tomber un jeune naïf comme Jubei à la première occasion pour se concentrer sur ceux qui en avaient dans le pantalon, pourtant ce fut tout le contraire. Durant toutes ces années de formation, le capitaine poussa le jeune Jubei dans ses derniers retranchements, plus sévèrement encore qu'avec les autres. Jubei le détesta pour ça, pourtant il finit par comprendre les raisons de cet acharnement, malheureusement trop tard... Le capitaine avait vu en Jubei quelque chose que les autres n'avaient pas, une vision pour l'Empire. Un but autre que la simple conquête. Mais pour accomplir cette vision Jubei avait besoin de se débarrasser de sa naïveté, d'où le traitement auquel il avait eu droit. Ce ne fut que devant le sacrifice de son formateur au cours d'une bataille difficile que Jubei comprit enfin. Pour atteindre son but, la guerre, les sacrifices et la misère étaient nécessaires. Ainsi Jubei se durcit, et commença enfin à forger sa légende, celle du soldat le plus respecté de sa génération. Sévère mais juste, il grimpa les échelons de la hiérarchie en accumulant les exploits, et finit par atteindre le grade de Chef des Armées, il avait alors 41 ans...
Douze ans plus tard il tenta sa chance au grand tournoi sensé désigner le nouvel Empereur. Malheureusement il tomba nez à nez avec l'incroyable Hayato Inomura, qui le surpassa sans grandes difficultés. Admettant sa défaite il est aujourd'hui au service de ce dernier. Une situation qu'il regrette mais qu'il accepte, poursuivant son but d'un jour voir sa vision se réaliser...

A l'image de l'Empereur, beaucoup de mystère plane autour de la belle Youko. Amenée à son poste par Hayato lui-même, peu sont ceux qui connaissent son véritable parcours. Du coup elle se retrouve être la cible de beaucoup de rumeurs, dont très peu s'approchent de la réalité. La plus plausible est la suivante: Youko serait née d'une famille modeste de l'Empire, dont elle s'émancipa rapidement pour parcourir le monde et trouver des cieux plus propices. Il y aurait des traces de son passage un peu partout, même sur le continent de l'Ouest. Mais ce serait surtout du côté des thermes et des salles de jeux du continent de l'Est que sa présence fut la plus remarquée, et où elle se serait faite des relations utiles à son confort de vie, lui valant même une réputation de veuve noire...
Pourtant, la rencontre la plus importante de son existence fut avec un homme qui à l'époque n'était qu'un simple samurai errant. Ayant attiré un peu trop d'attention sur sa personne, la belle Youko fut victime d'une agression. Mais avant même que son assaillant ait pu la toucher, il fut mis hors d'état de nuire par Hayato, le futur Empereur. Youko ne sut jamais si l'action du samurai fut pour elle ou une toute autre raison, mais elle ne revit Hayato que quelques années plus tard, en assistant au tournoi désignant le nouveau dirigeant de l'Empire. Ce jour là elle découvrit la véritable puissance de cet homme mystérieux, et vit là une occasion à ne pas manquer. A partir de là, on ignore de quelle manière mais Youko parvint à s'attirer la sympathie d'Hayato, qui en fit sa Haute Stratège. Depuis elle vit d'opulences et de machinations, alimentant les rumeurs les plus scabreuses à son sujet. Mais ce que peuvent bien penser les autres d'elle, elle n'en a cure, car en attendant elle est sans doute une des stratèges les plus brillantes que l'Empire ait connu...

Ayame est née d’une famille très pauvre. Ses parents sont morts de maladie suite à la famine. Sa sœur travaillant dans un bordel fut tuée par un client, et son frère mourut dans un accident à l’entrainement comme simple soldat. Elle se retrouva ainsi rapidement seule alors qu’elle n'avait que six ans, la forçant à vivre dans la rue en volant pour vivre jusqu’à être assez vieille pour s’enrôler et devenir ninja. Avec un héritage pareil, on s’étonne qu’elle ait pu gravir les échelons et devenir Capitaine ninja à un jeune âge. Grâce à son talent, elle a obtenu l’un des plus hauts rangs atteignable, Générale chargée du renseignement (et de l'assassinat, mais on ne l'affiche pas publiquement). Passer de voler du pain pour vivre à avoir plus d’argent que l’on peut dépenser, elle en balance littéralement par les fenêtres, donnant un mois de salaire à des mendiants sans broncher et allant jusqu'à payer une simple pomme à une marchante 100 fois sa valeur simplement parce qu’elle est trop flemmarde pour fouiller ses poches à la recherche de monnaie et trop impatiente pour attendre le change. Sa fainéantise est telle qu’elle utilisera des senbons (grosses aiguilles utilisées comme armes de jet ou en acupuncture médicale) ou encore un kunai pour manger au lieu de s’étirer pour prendre les baguettes trois mètres plus loin. De manière contradictoire, elle est perfectionniste dans son travail, mais cherchera toujours la manière la plus simple, rapide et efficace pour atteindre son but, oubliant toute solution le moindrement complexe sauf si la situation le demande.

Mitsuhide est né à Nishibi. A l'époque, la ville était encore la propriété de l'Empire, et son père était le général chargé de sa direction. Grandissant dans l'ombre de son paternel, il admirait ce dernier pour son sens de l'ordre et le respect qu'il inspirait aux gens. Car pour un petit garçon comme Mitsuhide, ça ressemblait à du respect, alors qu'en réalité c'était de la peur. Le général oppressait le peuple de Nishibi, et usait de toutes sortes d'intimidations pour garder les gens "dans le rang"... Puis vint les douze ans du jeune garçon, et la prise de la ville par le clan Takane. Ce jour là, Mitsuhide découvrit le véritable visage de son père, celui d'un homme malade, tellement attaché à l'illusion du pouvoir qu'il avait sur les autres qu'il ne pouvait accepter la réalité de la situation. Et lorsque l'heure de la fin approcha, le général tenta de se suicider, non sans emporter sa femme et son fils auparavant. Et s'il parvint à tuer sa femme, il fut éliminé juste avant d'avoir pu porter le coup fatal à Mitsuhide. Complètement sous le choc, le jeune garçon fut pris en charge par Haoh Takane et son clan...
Au cours des années suivantes, Mitsuhide découvrit Nishibi sous un jour nouveau. Libérés de l'oppression et de la peur, les gens s'entraidaient pour reconstruire la ville, et le clan Takane les protégeait plus qu'il ne les dirigeait. C'était assez perturbant pour le fils du général déchu, qui n'avait jamais rien connu d'autre que le "régime" de son père. Quant à sa situation personnelle, il fut accueillit au sein du clan sans discrimination, bien que le peuple avait du mal à ne pas le regarder d'un oeil mauvais. Et ainsi au cours des ans il se laissa porter par le clan, apprenant parfois directement sous Haoh lui-même, jusqu'à devenir un de ses lieutenants, à à peine 19 ans. Cinq ans plus tard, on lui confia la protection d'un village marchand à plusieurs kilomètres de Nishibi. Malheureusement, ses nouvelles responsabilités réveillèrent quelque chose de mauvais en lui. Tout comme son père avant lui, il imposa l'ordre par la force, trouvant plus facile de diriger le village plutôt que de le protéger. Une situation qu'il put garder secrète pendant quelques mois, jusqu'à l'arrivée inopinée de Hibi Takane, venue en simple visite de courtoisie. Là la fille du Shogun découvrit la condition du village, et confronta Mitsuhide. Un affrontement s'en suivit. Théoriquement, le lieutenant était plus fort que la jeune fille, mais le sang froid de cette dernière eut raison de lui... Suite à cet incident, Mitsuhide fut banni du clan. Le prenant comme une véritable trahison, il se tourna vers la seule issue logique à ses yeux, l'Empire Asahi...
A peu près au même moment, Hayato Inomura venait d'être désigné Empereur. Formant son nouveau "gouvernement", il recherchait un homme brillant pour occuper la place de Général de la Sécurité Intérieure. Se servant du nom de son père pour se faire remarquer, Mitsuhide parvint à attirer l'attention du nouvel Empereur. Hayato testa le jeune homme personnellement et décida de lui accorder le poste, malgré la réticence des services de renseignements... Mitsuhide n'est pas idiot. Il sait très bien que depuis lors il est toujours "en probation", et risque de se faire évincer au moindre signe de trahison. Pourtant le nouveau Général n'est pas inquiet, car il n'a aucune envie de trahir les Asahi. Avec eux il est libre d'appliquer l'ordre comme il l'entend, et espère en plus un jour régler ses comptes avec les Takane...